Dicen que entre los animales las tortugas pueden llegar a vivir entre cientocincuenta y doscientos años. Parece una cifra inmensa pero en el reino vegetal hay árboles más longevos, como la secuoya gigante que puede vivir unos cuatro mil años o la larrea que pasa los once mil. Ante esas cifras la existencia de un ser humano, que máximo bordea los ciento trece años, resulta insignificante. Sin embargo, no se puede ubicar en el mismo plano una persona, un animal y una planta. Cuando se trata del tiempo, antes de llegar a una opinión apresurada, se debe considerar los términos de la comparación. Esta debe hacerse entre niveles pertinentes o equivalentes.

En el plano de las instituciones sociales de una formación social, la antigüedad se interpreta como un signo de distinción y solvencia. Sin duda, aquellas entidades que han sobrevivido décadas son consideradas modelos a seguir porque han demostrado su utilidad para la sociedad. En ese sentido, se hace necesario recordar algunos datos sobre el tiempo de existencia de algunas organizaciones nacionales e internacionales.

La Organización de las Naciones Unidas (ONU) fue fundada en 1945; es decir, tiene sesenta y dos años de existencia. La Organización de los Estados Americanos (OEA), cincuenta y nueve (fundada en 1948); la Comunidad Andina de Naciones (Grupo Andino), treinta y ocho (fundada en 1969). Si pensamos en las naciones del continente nos encontramos con cifras algo mayores: Perú tiene ciento ochenta y seis (1821); Argentina, ciento noventa y siete (1810); Estados Unidos, doscientos treinta y un años (1776).

La Universidad Nacional Mayor de San Marcos, Decana de América, celebra este 12 de mayo sus cuatrocientos cincuenta y seis años de vida institucional. En el contexto de las cifras antes señaladas debemos ubicar esta fecha jubilar. Somos, como institución de educación superior, más antiguos que las repúblicas del continente, que los organismos internacionales. Es decir, la Universidad de San Marcos constituye un patrimonio de la nación porque como organización representa la capacidad de trascender el tiempo que tenemos los peruanos si nos enraizamos en nuestras convicciones y tradiciones.

Con motivo de esta semana de celebración, invitamos a todos los integrantes de la comunidad académica (autoridades, docentes y estudiantes), a los empleados y trabajadores, a los amigos y colaboradores externos de nuestra institución, a reflexionar sobre el significado simbólico que tiene nuestra casa de estudios para la sociedad y la cultura peruana. Está en nuestras manos hacer de este legado histórico, que muy pocas entidades pueden esgrimir, un acicate para persistir en nuestro afán por ubicarnos entre las cien mejores universidades del mundo o simplemente dormirnos en nuestros laureles y apresurar la crisis final de esta añeja universidad. Conviene recordar que cuando se trata de una institución educativa el secreto para sobrevivir no consiste en permanecer quieto o moverse lentamente, como la secuoya gigante o las tortugas, sino trabajar día a día con ahínco para lograr una meta soñada. Tenemos la absoluta confianza de que esta fiesta de aniversario renovará nuestro compromiso colectivo con San Marcos.

Dr. Luis Izquierdo Vásquez
Rector – UNMSM