 El pueblo de Lacabamba, fue fundado en 1625 con el nombre de San Antonio de Lacabamba., por don Juan Bautista Blaz Cabeza de Vaca, natural de Cádiz, España. Su crecimiento como centro poblado fue lento, debido a que todas las tierras pertenecían a un solo propietario: su fundador.
Políticamente durante el Virreinato, Lacabamba perteneció como estancial pueblo de Juan Bautista de Pallasca, recién para comienzos del siglo XIX llega a tener su propio cabildo.
En la etapa Republicana, como consta en los documentos, el 9 de enero de 1833 pasa a pertenecer al Cabildo de Conchucos. Posteriormente, en 1864 forma parte del distrito de Pallasca hasta el 3 de Octubre de 1942, cuando se crea el distrito de Lacabamba.
Antes de la llegada de los españoles, en la época Pre-inca, en la jurisdicción de este distrito se asentaron varios pueblos que tuvieron influencia Inca o pertenecieron a la Cultura de los Pashas, aún quedan restos arqueológicos de Cucullo, Muash y otras poblaciones menores como Cuyrosh, Llucamaca, Caviña, al parecer los pobladores huyeron al Marañón cuando llegaron las huestes de Mayta Cápac y luego pasaron a formar parte de los pueblos incas. En la actualidad aún quedan vestigios arqueológicos en la zona de Ingabungo y Shallahuanra, estos restos se encuentran en Shullugay y Combacayán, respectivamente.
 En la época de los incas se erigieron dos pueblos importantes, Yanacancha, ubicada al oeste de Lacabamba y Chonta, ubicada al sur-oeste, a 4,465 m. s. n .m., a siete kilómetros de la capital del distrito, allí existen restos de una población incaica de aproximadamente 4,000 a 5,000 habitantes. Las construcciones de sus viviendas son de piedra y el pueblo muestra trazos de calles y plazuelas bien diseñadas.
La población inca se dedicó a la agricultura a través de andenes, construyeron canales de regadío y corrales para su ganado auquénido (existen hasta ahora).
Dicen que cuando llegaron los españoles les quitaron sus tierras, su ganado, les obligaron trabajar en las minas de oro y plata en Ququillo, Chulite y Pampa Chica, por estas razones la población inca desapareció. Otra hipótesis que se maneja para explicar la desaparición de los pobladores de esta zona es que hayan huido al Marañón, como lo hicieron los pueblos pre-incas, también esta podría ser la razón por la cual estos pueblos no hablan el idioma quechua u otra lengua nativa, sin embargo, sí se conserva en la lengua nativa los nombres de los lugares y de los productos.
En la época de la Emancipación el pueblo de Lacabamba, participó con la causa de la independencia, esto debido a que muchos criollos no estaban conformes con la administración virreinal, porque los marginaban del poder político. En 1926 Lacabamba amplió su territorio al comprar los terrenos de Llucamaca, Caviña y Mansharape, este fundo perteneció al señor Carlos Bocanegra y costó seis mil soles oro. Más adelante, el 7 de septiembre de 1951 se fundó la Comunidad de Indígenas, la misma que fue reconocida como tal el 26 de abril de 1957.
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