El Instituto de Lingüística Aplicada (CILA), aparece como tal en el Estatuto vigente de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, aprobado en 1984.

El CILA es en la práctica la continuidad del Centro de Investigación de Lingüística Aplicada, creado el 12 de Mayo de 1972 en reemplazo del Plan de Fomento Lingüístico, que venía funcionanado desde 1964.