Basadre y el Perú

La mañana del 12 de febrero, la periodista Zenaida Solís, de 1160 Radio Noticias, entrevistó al rector de la UNMSM, doctor Manuel Burga, a propósito de la celebración del centenario del nacimiento del renombrado historiador de la República, Jorge Basadre Grohmann. A continuación reproducimos la referida conversación.

-¿Cómo se han desarrollado los homenajes en honor al historiador Jorge Basadre, que tengo entendido han sido apoteósicos e interesantes por el nivel que han cobrado?
San Marcos inició los homenajes a fines de noviembre de 2002, y en la actualidad continúan, pues hoy 12 de febrero, día central, celebramos el centenario de su nacimiento y vamos a desarrollar varias actividades que se extenderán hasta el mes de noviembre de este año.

-Olvidadizos como somos los peruanos, quienes olvidamos a la gente que vale. ¿Qué dice un historiador como usted sobre Basadre? ¿Cuál es su talla, su dimensión como peruano?
Creo que él nos ha demostrado que en el Perú se pueden desarrollar grandes proyectos personales, como una gran obra historiográfica, que pueden apoyar al desarrollo de grandes proyectos colectivos como la nación peruana. Creo que lo que él desarrollo como constructor personal de una obra intelectual, dirigida a la elaboración de una gran obra colectiva que era la nación peruana, es lo que constituye una de las enseñanzas fundamentales de su trabajo. Creo que por eso lo recordamos los peruanos.

-¿Qué nos dice sobre la concepción que tuvo Basadre sobre el Perú?
Él tenía una concepción optimista de la República. Considero que siempre reflexionó desde el inicio de su obra Iniciación de la República, tesis doctoral de 1928, que la República en el Perú era una promesa de vida mejor.

-Un país con una gama de contrastes y contradicciones a lo largo de nuestra historia que usted mismo ha declarado, han derivado en un péndulo de autoritarismo e institucionalidad democrática y en eso estamos.
Habían dos vertientes en los que se basa su reflexión de la historia peruana: primero, esperar que una promesa se cumpla y, segundo, pensar que la historia hubiera ocurrido de manera diferente y mejor, que podíamos evitar el caudillismo, el militarismo; hubiéramos podido evitar la guerra con Chile, hubiéramos podido manejar mejor los fondos del guano, etc. Entonces, él pensó durante toda su vida que la promesa de vida republicana estaba en marcha y que la historia, tal como ocurrió, hubiera podido ocurrir de manera diferente. Basadre tenía una mirada generosa de la historia del Perú.

-También era una mirada de la idiosincrasia de los peruanos. ¿Verdad?
Y también generosa, él pensaba que la probidad y la decencia eran dos elementos acompañantes de las grandes figuras de la República. Encontraba en Castilla, en Piérola, en Pardo, en Cáceres y en los hombres del siglo XX, hombres donde la probidad y la decencia eran elementos constitutivos de una parte de la idiosincrasia peruana que estaba un poco en el desván de la historia.

-Sí, existen hombres probos y vale la pena rescatar, para sentirnos orgullosos, que hemos tenido gente valiosa. ¿Basadre fustigó en algún momento a los pillos a quienes se aprovechaban de los demás o su mirada generosa evitó que lo hiciera?
No. Creo que él fue muy duro con ellos. Fue duro contra el militarismo; fue muy duro contra el Cáceres del primer momento, fue duro contra el Piérola de la guerra con Chile, fue duro contra Gamarra y La Mar. Pero al mismo tiempo demostró que los caudillos eran parte del proceso de la historia que no podemos evitar. Son las cosas que están acompañando un proceso sano de la constitución de la República. Allí él no escatimó en criticar y creo que fue bueno dentro de una interpretación positiva, generosa de la historia del Perú, y también lo fue al denunciar las bajezas y las miserias de la historia peruana.

-Haciendo un ensayo como historiador en esta interpretación de Basadre. ¿Qué le preocuparía hoy a Basadre si nos estuviera acompañando?
Si viviera en la actualidad le preocuparía la corrupción...

-Sobre la que habló y la cual no hemos superado.
Hablaría de la suerte de derrota universal en el Perú de la ética y la moral. Creo que lo que pasó a partir de setiembre de 2000 es una enorme derrota moral del país.

-Asuntos sobre el que estamos dando vueltas, nos está costando recuperarnos y parece ser que, finalmente, no lo conseguimos a cabalidad.
Solamente en la obra de don Jorge Basadre se preside un periodo semejante después de la Guerra del Pacífico, en que la gente de entonces se preguntaba y en particular Manuel Gonzales Prada: "¿por qué perdimos la guerra?".

-Era una época verdaderamente negra. Una época en que los peruanos hicieron luto. Las novias se casaban de negro.
Igualmente nos podemos preguntar ¿por qué caímos en una corrupción tan generalizada y estructural en el país, a fines de los 90? ¿Por qué aún aquellos que son representantes de ese período oscuro, siniestro reclaman legitimidad, presencia política y autoridad moral?

-¿Y también por qué los demócratas de esa hora, hoy en día no están a la altura de las circunstancias y nos están decepcionando?
Ese es uno de los temas que le hubiera preocupado a Jorge Basadre: la corrupción, la debacle ética y moral, el empantanamiento económico en el país, y lo que es fundamental y me parece que estaría en su perspectiva: la ausencia de un Acuerdo Nacional. Creo que para don Jorge Basadre como para todos lo peruanos, el Acuerdo Nacional es algo con lo cual podemos superar las dificultades. El Acuerdo Nacional no es nada más que una parte integrante de un proyecto de nación en el país.

-¿Para Basadre, los peruanos tenemos vocación democrática o no?
Es una pregunta complicada, pero...

-Digo esto porque trabajó el tema del caudillismo, sabemos que un candidato nos está mintiendo en campaña electoral y, sin embargo, votamos por él...
Los caudillos militares son parte consustancial de nuestro proceso histórico. De acuerdo con Jorge Basadre éstos generalmente eran mestizos e indígenas. Hay una proclividad a que los caudillos tengan esas características. Los caudillos realmente eran aquellos que pasaban de la noche a la mañana del anonimato a la presencia popular.

-Como salió Fujimori.
Creo que estamos viviendo los extremos de ese caudillaje republicano. Y aún estamos reconstruyendo los partidos, lo cual parecería vergonzoso en la historia universal. Hay partidos que se iniciaron en los años 20 y que en este momento tienen una legimitidad cuestionable. Creo que los partidos eran uno de los temas de reflexión de don Jorge Basadre, porque si hay democracia, generalmente, ésta se instrumentaliza a través de los partidos que le dan voz a las personas.

-¡Qué gran tacneño Basadre, qué claro peruano!. Ojalá tuviéramos más oportunidad de reflexionar sobre lo que puntualizó respecto de nosotros y nuestra idiosincrasia.
Yo recuerdo una conversación que Pablo Macera tuvo con Jorge Basadre. Pablo admirado le decía: "don Jorge, toda su biografía parece algo fantasmagórica, una proeza, algo prometeico. Una persona tan joven, una obra tan grande". A lo que Basadre dijo: "Considero que no soy ni he actuado como héroe, he tratado de actuar sólo como un hombre justo". Eso es lo que hizo él toda su vida: ser un hombre justo y éste es uno de los grandes ejemplos para el Perú contemporáneo: la justicia.

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